Кентърбърийски разкази

Кентърбърийски разкази е сборник с истории, написани от Джефри Чосър през 14 век (две от които в проза, останалите - в стих).

Историите са представени като разкази на група поклонниции, пътуващи oт Саутуърк за Кентърбъри за поклонение в катедралата в Кентърбъри.

Английската литература, доколкото съществувала по времето на Чосър, е била подразкателна и под влияние на френската, която през чтиринайсети век е дворцова, рицарска. Като се има предвид, че този период се характеризира с несполучливи за Франция войни с англичаните, които разстроили икономиката на страната, а това предизвикало междуособици, та няколко пъти цяла Европа, следователно и Франция, била почти обезлюдена от чумни епидемии, не може да се очаква олям разцвет на поезията и изобщо на културата. По-точно би било да се говори за известен упадък. Дворцовите поети, за да угодят на своите господари, съчинявали поеми, които по светоглед, сюжет и форма отговаряли на техните вкусове. Както и може да се предположи, сюжетите на тези поеми били главно из живота на рицарите. В пях се възпявали рицарските добродетели, които едва ли съществувамли в действителността, и отношенията между рицаря и неговата дата, до голяма степен изкуствени. Всичко това следвало една много строго регламентирана естетика, която се отнасяла не само до формата, т.е. до стихосложението, но и до характера на поетическите тропи, до самата структура на поемата. Сънищата и алегориите били неизбежен реквизит на средновековната поезия.

В библиотеката на Британския музей в Лондон един ръкопис със стихотворения от Лидгейт и Хоклив, ученици на Чосър, се нуждаел от подвързване. В процеса на работата открили, че старата подвързия била подсилена с два пергаментни листа. След внимателна проверка се оказало, че това са фрагменти от книгата за домашни разходи на Елизабет, графиня Ълстерска, жена на Лайънел, син на крал Едуард III. Между другите разходи имало списък на дрехи, раздадени на различни членове на домакинството за Великден 1357 г. Някъде на края на този списък фигурира името на Джефри Чосър. Той получил една къса пелерина, чифт тясно прилепнали панталони в червено и черно и обувки. И така, за първи път Чосър се появява пред нас облечен в тясно прилепнали панталони в червено и черно и наметнат с къса пелерина. В същата бележка по-нататък се дават сведения за пътешествията и разходите на графинята през същата година. Тя доста е пътувала и присъствала на кралски тържества и банкети. Чосър, като неин паж, сигурно е бил в свитата и също е станал свидетел на тези бляскави събития.