SOFIA. Eine Stadt am Kreuzweg. Geschichte und Museen

Diese auf den ersten Blick ganz gewöhnliche Stadt, die ihr modernes architektonisches Antlitz während des vergangenen XX. Jahrhunderts erhalten hat, verrät nicht, dass sie eigentlich eine der ältesten Städte Europas ist. Sofia beherbergt seine Altertümer und bewahrt seine Geheimnisse. Ausdruck findet Letzteres in seinem Wappen, dessen Devise: „ Wächst, altert aber nicht!" den Schlüssel zur ewigen Jugend gefunden zu haben scheint. Kaum jemand könnte sich zum Beispiel vorstellen, dass unter dem heutigen Straßenpflaster im Sofioter Stadtzentrum die Ruinen einer mehr als sieben Jahrtausende alten Zivilisation liegen, und der thrakische Stamm der Serden vor mehr als 2500 Jahren diese Stadt gegründet hat.

Nach Meinung des Patriarchen Euthymius (XIV. Jahrhundert) hat Sofia auch während des Mittelalters „Segen gesammelt", und ist als „ruhmreiche bulgarische Stadt in den Grenzen Europas" bekannt geworden. Während der Renaissance und der Aufklärung befindet sich die Stadt unter fremder Herrschaft. Diese Tatsache hinterlässt Spuren in ihrem Äußeren vor allem in Form der spitzen Minarette der Moscheen, aber auch in der Mentalität der Bulgaren sind Nuancen einer völlig fremden Kultur zu spüren. Die Befreiung im Jahre 1878 gönnt Sofia die Freude über seine Wahl als Hauptstadt des wiedergeborenen Bulgarien.