Larousse: История на света, том 5: Световните империи ІІ – ІV век

„Светът е станал един голям град!". Този ликуващ възглас на Елий Лристид, възхваляващ Рим, предизвиква усмивка днес, защото той бърка понятието „римски свят" с целия свят. Император Константин II през ІV в. се обявява за „господар на всички земи под слънцето". По същото време иранците са убедени, че страната им е център на света, а царете им се смятат за наследници на Александър. В Индия императорите Кушана и Гупта също се обявяват за господари на целия свят. В Китай императорът се нарича „син на Небето"... През ІІ век всяка от четирите империи се опитва да наложи своето господство над останалия свят. През Ш век те навлизат в период на криза. Върховенството в световен мащаб им се изплъзва и преминава в ръцете на варварите. След като се приспособяват, империите отново възстановяват своето Dominum Mundi(световно господство) през IV век по примера на Иран, но това е временно, а варварите съвсем не са сломени. С други думи, историята на големите империи през последните три века от Античността (от 96 до 395 г.) преминава през етапите на апогей, криза и стабилизиране.