Залез и крах на Римската империя, книга първа

Българските читатели ще имат щастливата възможност да се запознаят с пълното издание на фундаменталното изследване на английския историк, сър Едуард Гибън, чиито предмет е историята на Римската империя от времето на Антонините до падането на Втория Рим – Константинопол.

Предлаганото издание е паметник на историческата мисъл от втората половина на XVIII в., векът на Просвещението, когато е творил Гибън. То е подготвено по 12-томното английско издание на Strahan & T Cadell от 1790 г., като е спазен моделът на структуриране на материала от последователни глави I–LXXI, а вътре във всяка глава има много прецизно и точно разделение на водещи подзаглавия. Освен това, настоящето българско издание е богато илюстрирано. За разлика от вече публикуваното на български език първо четиритомно издание, заглавието е променено, което считаме, че напълно съответства на замисъла на автора и на точността на израза. В първата книга от историята на български публикуваме и цялото съдържание на фундаменталния труд на сър Едуард Гибън.

Защо обаче ние, хората от XXI в., трябва да четем и ще продължаваме да четем историята за залеза и падането на Римската Империя от Гибън? Освен че е сериозен, задълбочен и добросъвестен историк, отделящ пунктуално внимание на всеки факт, сър Едуард Гибън е блестящ и остроумен стилист с превъзходно чувство за хумор и способност да направи от по принцип сухата материя наистина вълнуващо и забавно четиво. Това контрастно отличава неговия обемист труд от този на класическите или средновековни историци. Много от философските дилеми на историята, които Гибън се опитва да разреши, изглеждат до болка актуални и днес.