Да пораснеш в Самоа

Рядко наука и литература вървят ръка за ръка в една и съща книга. Когато това е факт, както в „Произход на видовете" на Чарлз Дарвин, те стават класики, цитират ги както учените, така и широката публика. Маргарет Мийд осъществява това забележително постижение не веднъж, а няколко пъти, започвайки с Coming of Age in Samoa. Книгата описва нейното историческо пътуване до американска Самоа, където извършва първата си теренна работа. В изследването си Мийд представя на публиката за първи път идеята, че индивидуалният опит при етапите на развитие може да бъде оформен от културни нужди и очаквания. Юношеството, пише тя, може да бъде малко или много бурно, а сексуалното развитие малко или много проблематично в различните култури. „Цивилизованият" свят според нея има много още какво да научи от „примитивния".

Маргарет Мийд (1901 - 1978) е пионер както в теренните изследвания, така и в теоретичните разработки. Тя започва своята забележителна кариера на 23 години, когато посещава Самоа. Публикуваната впоследствие книга е само началото на нейния професионален път в полето на социалните и хуманитарни науки, продължил няколко десетилетия. Мийд се превръща в една от най-влиятелните жени на нашето време с публикуваните над 40 труда и работата си като изследовател в различни точки на Южния Пасифик и като куратор в Музея по естествена история в Ню Йорк. През годините Маргарет Мийд оглавява различни научни организации, включително Американската антропологична асоциация и Американската асоциация за развитие на науката и получава 28 почетни докторски степени.