Кратка илюстрована история на света

Преди няколко години написах "История на света". Когато моят издател ми предложи да продължа и да напиша "Кратка история на света" (която да бъде и по-богато илюстрирана), аз знаех, че това ще бъде много по-голямо предизвикателство, отколкото писането на по-голямата книга. Не става дума за свиване на обема. Общата история не може просто да се сбие, като страниците се съкратят до параграфи, а параграфите - до изречения. Темите трябва да бъдат разпределени по различен начин, а понякога и в различна последователност, за да се очертаят в по-къса форма главните контури. При всеки опит за по-кратък разказ се налага някои неща да отпаднат изцяло и затова други изпъкват повече от преди. Така и би трябвало да бъде: историята е съставена от важните неща в отговорите на въпросите, на които историкът желае да отговори. Колкото и малка да изглежда неговата тема, колкото и голяма да е книгата му, в действителност той никога не може да направи нещо повече от това да каже кое е важно и уместно от негова гледна точка, отговаряйки на собствените си въпроси.

5 август 1993 г. J. М. R.