Славянските култури са широко разпространени – от източните славяни (Русия, Украйна, Беларус), през западните славяни (Чехия, Словакия, Полша) до южните славяни (страните от бивша Югославия и България), но те са свързани от разкази за приключения и магия с дълбоки корени в общо предание. В тази първа колекция от славянски митове за международна читателска аудитория, Ноа Чарни и Светлана Слапшак експертно преплитат преразказ на древните истории с нюансиран анализ, който осветява мястото им в сърцето на славянската традиция.

Макар и по-малко познати за нас от митовете на древен Египет, Гърция и Скандинавия, в света на славянската митология откриваме много неща, които можем да разпознаем: капризни божества, демони и феи; зловещите вещици, чиято магия може да навреди или да лекува; върховен бог, който може да призовава бури и да хвърля гръмотевици. Боговете се събират под Световното дърво, напомнящо за Игдрасил от скандинавската митология или, след идването на християнството, се събират сред облаците. Вампирът – обикновено единствената сърбохърватска дума във всеки чуждоезичен речник – и върколакът излизат от плитките гробове на славянските вярвания.

В своя внимателен анализ и прецизни реконструкции на историите за произхода, Чарни и Слапшак разкриват славянските вярвания преди тяхното изопачаване, първо от християнски летописци, а след това и от учени от XIX век, търсещи истории за произхода на новородените си национални държави. Те разкриват връзки не само със съседните пантеони на Гърция, Рим, Египет и Скандинавия, но и със системите от вярвания на коренното население на Австралия, Северна и Южна Америка, Африка и Азия. По този начин те извличат универсалните идеи, които влизат в разрез с културите в историите, които си разказваме.

Настъпването на нощта, върколак дебне по хълмовете. Русалка изплува от блестящото езеро, а перата на жар-птица засилват, започват да трептят и избухват в пламъци... Дълбоко вкоренени разкази за приключения и магия свързват различните култури, произлизащи от славянските народи.

Ноа Чарни и Светлана Слапшак разказват тези истории и се задълбочават в историята на митовете и техните значения.

***

Ноа Чарни е американски историк на изкуството и международно признат автор на художествена литература („Крадецът на изкуство ", публикуван на четиринадесет езика) и документална литература („Изкуството на фалшификацията“, „Колекционерът на животи „ Музеят на изгубеното изкуство “). Преподава в Люблянския университет и е водещ на телевизионни и радио предавания, включително за „Би Би Си“.

Светлана Слапшак е водещ специалист по балканистика и награждавана есеистка, публикувала над сто книги. Тя печели наградата на Американския ПЕН клуб за свобода на словото през 1993 г. и е номинирана за Нобелова награда за мир през 2005 г. Работила е като професор, изследовател и декан в различни университети, включително Висшето училище по хуманитарни науки в Любляна и Рътгърския университ в Ню Джърси.

Чарни и Слапшак живеят в Словения.