Червения барон

Манфред фон Рихтхофен, или по-познат със своето прозвище „Червения барон“, е най-известният боен пилот от Първата световна война. Неговото име, заедно с емблематичния му червен триплан, се е превърнало в символ на въздушното рицарство и майсторство. Дори повече от век след смъртта му, легендата за германския ас продължава да вдъхновява и вълнува всички, които се интересуват от историята на бойната авиация.

С непринуден и увлекателен стил Рихтхофен разказва как за няколко години от млад кавалерийски офицер се превръща в най-успешния пилот от Голямата война. Той бързо се отегчава от позиционната война на земята и преминава към военновъздушните сили, в които открива истинското си призвание. Там, под наставничеството на друг велик пилот – Освалд Бьолке, Рихтхофен развива уменията си на пилот-изтребител, които го превръщат в един от най-успешните въздушни асове на войната с 80 потвърдени победи.

Освен хронология на събития от тези години, „Червения барон“ предлага и уникален поглед към еволюцията на въздушната война и личните преживявания на тези, които са били пионери в нея. Разказът на Рихтхофен улавя духа на времето, когато авиацията е все още в своя зародиш и пилотите са повече въздушни рицари, отколкото безмилостни войници в една унищожителна война. Германският пилот също е носител на тази рицарска доблест и затова, след като загива във въздушен бой през април 1918 г., е погребан от англичаните с военни почести.

Манфред фон Рихтхофен пише този автобиографичен очерк довято се лекува след като бива сериозно ранен в главата на 6 1917 г. по време на бои близо до Вервик, Белгия. Оригиналното заглавие на книгата е Der rote Kampfflieger („Червения боен летец“ 1917 г.), както е бил известен Рихтхофен преди смъртта си. Едва след като е убит през 1918 г. се ражда легендата за „Червения барон“.

Изданието е написано по указание на Отдела за пропаганда на германските военновъздушни, което цели да извлече максимална полза от успехите на талантливия пилот. Макар и цензурирана, тази книга е разказ от шрвояице на един изключителен човек и боен летец. В текста на един типичен за авиаторите стил на изразяване той описва събития от своя живот и този другарите си до постигането на 52-рата си победа.

В тази книга, към превода на оригиналното издание, написано от Манфред фон Рихтхофен през 1917 г., са включени подробен предговор и послеслов от преводача. В тях се предоставя необходимият исторически контекст, който помага за по-пълното разбиране на авторовия текст.

Книгата съдържа и две приложения. Първото представя пълен списък на постигнатите от „Червения барон“ въздушни победи, изготвен въз основа на неговите собствени донесения след изпълнение на мисиите. Вто-рото е списък на самолетите, които той е пилотирал, заедно с описание на основните им летателни характеристики.

Към изданието са добавени и 10 страници със снимков материал, които допълват съдържанието визуално.