"Копие или модел" проследява възникването на художествените структури на кинематографа; постепенното формиране на изразните му средства през първата четвърт на миналия век - доколкото изобретателите на киното не са предвиждали създаването на произведения на изкуството с техния апарат, за тях той е бил не повече от подобрен вариант на фотографската техника, като предлагал пределно точно копие на динамичния образ на действителността, с основно предимство пред статичната фотография - ефекта на "движещото се изображение".

Превръщането на създанията на киното от "копие на действителността" в неин "художествен модел" е уникален процес, на неговата същност са посветени четирите раздела на тази книга.

Историята на киното позволява да надникнем и да анализираме нещо особено впечатляващо: как визуалното зрелище, лишено от опората на словото, се учи да разказва с помощта предимно на изображенията, как екранът е овладявал способността да повествува с помощта на изображенията, преди към изразните му средства да се добави звукът, а с него и словото...

Този процес изследва проф. Игнатовски с прецизния си анализ, изложен в четири глави - "Негативът", "Камерата", "Монтажът" и "Теорията".

" Според Юри Лотман "едва след като благодарение на появата на монтажа и на подвижната камера става възможно един обект да бъде заснет поне по два различни начина, а последователността на обектите в живота престава да определя последователността и на изображенията върху лентата, кинематографът се превръща от копие на действителността в неин художествен модел".

В това кратко изречение е уловена същността на процес с неоспоримо значение в културните, социалните, дори в икономическите взаимодействия през последните сто и петнадесет години: превръщането на киното от средство за регистриране облика на действителността в художествено явление. Процесът на формиране на изразните средства на филмовото изкуство изследва тази книга..."

Вл. Игнатовски