Светци, вещици, вампири

Настоящата книга обхваща четири есета на английски език и в тази съкратена форма е преведена на немски - Heilige, Hexen, Vampire. Von Nutzen des Ubernatiirlichen. Wagenbach verlag, Berlin 1991. Трудно би могло да се адаптира оригиналното заглавие „The Uses of Supernatural Power. The Transformation of Popular Religion in Medieval and Modern Europe" (Polity Press, Cambridge, 1990), защото проучванията по темите „Карнавал", „Телесни белези с религиозна символика", „Ерес"и „Кралска святост", както и общите размишления за народната култура и християнството през Средновековието не са включени в текста. Но именно тези ограничени връзки са от полза на така поставения въпрос. На това място искам накратко да обясня защо при моите наблюдения свързвам толкова различни фигури като канонизирани принцеси, добронамерени селски чудотворци, шаманоподобните унгарски taltos, всяващите ужас и заедно с това жестоко и несправедливо преследвани вещици, зловещите вампири.

Изброените същества фактически притежават редица общи белези. На първо място: всички те са хора, на които някога - приживе или след смъртта - били приписвани свръхестествени сили, които им давали способността да извършват чудеса или чрез магия да лекуват болести или да предизвикват беди. Дали ще ги разглеждаме като инкарнация на висши идеали или като израждания на злото - при всички случаи на тях им е определено едно доминиращо, свръхчовешко положение, посрещано с подчинение, почит и страх. Втората обща черта на тези същества е, че тяхната избраност, религиозни атрибути, символи, ритуали, свързаните с действията им магически „техники" и видът на тяхната „лечителна" сила много по-добре отразявали религиозните движения, стремежите и интересите на непосредствено заобикалящата ги среда, отколкото установените, институционализирани и геологически изпипани религиозни традиции. Така че при тяхното проучване се появява един контекстно и персонално насочен аспект, един опит на ранните общности да установят контрол върху нещо, което би могло да се окачестви като нахлуване на свръхестествената и трансценденталната сфера в ежедневието, при което определени личности играят ролята на посредници.