Опака и Крепча през XV-XIX век (население, икономика, култови средища)

От хилядолетия Балканите са кръстопът на народите и тук са си дали Среща разнородни етнически и религиозни общности. Влизали са в контакт или конфликт различни културни системи. През XV в. почти целият Балкански полуостров е включен в набиращата мощ Османска държава. Североизточните български земи се превръщат в своеобразна арена, на която се сблъскват множество религиозни групи и вярвания и това придава на региона една специфична религиозна атмосфера и неповторимост.

Именно там новите завоеватели заварват множество важни твърдини и селища, чието съществуване се оказва по-силно от османския ятаган. Стародавни селища като Опака и Крепча имат важно място в историята на този региона. Нещо повече - всяко населено място заслужава своята писана история, за да се помни и препредава коректно миналото на хората, които са я градили. Днес знаем твърде малко за историята на тези две села, заемали важно място в Средновековната българска държава и продължили своето съществуване и след включването на тези земи в Османската империя. Достъпът до османски документи и бариерата, която се явява работата с езика, на който са написани, дълги години затрудняваше ефективното познаване на периода XV-XIX в. През годините бяха обнародвани редица документи, съхранявани в Ориенталския отдел на Народна библиотека „Св. св. Кирил и Методий" в София. В част от тях се съдържат сведения и за Опака и Крепча. Въпреки това обаче остана един твърде дълъг период от време, в който историята на тези две селища оставаше непозната. Установените договорни отношения между архивохранилищата на България и Турция през последните 20 години дадоха тласък в работата с нов масив важни за нашата история документи.