Раннохристиянски свидетелства от Картаген. Малка антология

Чрез настоящото издание представяме на читателите непревеждани досега на български език ранни латиноезични свидетелства на християнската вяра.

Първото известно църковно произведение на латински език (допреди това християнската литература в Римската област е на гръцки език) датира от 17 юли 180 г. – съдебните протоколи, свидетелствуващи за подвига на мъчениците от Скилий. Това е и първият текст в настоящото издание, който представя краткия жанр на т. нар. acta („протоколи“).

Другият разпространен жанр на раннохристиянска писменост са т. нар. passiones („мъченичества“ или „мъчения“). Това са по-обширни текстове, обикновено съставени от очевидци, описващи подробно пътя на някой мъченик. Най-ранното такова „мъченичество“ е това на света Вибия Перп?туа и другарите ?, пострадали през 203 г. в Картаген, което е и следващият текст от изданието.

Следващата част от книгата, най-голямата, е посветена на един от великите отци на Църквата, свети Киприан Картагенски. Архипастирят на Картаген оставя след себе си богато писмено наследство, от което досега на българските читатели е достъпно само важното му съчинение „За единството на Църквата“. В нашата книга представяме житието му, написано от неговия дякон Понтий, към което са прибавени протоколите от съда над свещеномъченика. Следват три от беседите му с нравствено-аскетическа тематика – „До Донат за благодатта Божия“, „За Господнята молитва“ и „За ревността и завистта“. Словото на светителя е живо и въздейства в сърцето на читателя не само поради своите литературни качества, а и защото е подпечатано с мъченическата му смърт, което придава на неговите беседи особена убедителност и достоверност.