Предлаганата на читателите книга е резултат от десетилетните мащабни проучвания на Перперикон - един от най-известните археологически обекти в България. Животът на прочутия хълм край Кърджали започва още преди 7000 години в края на каменно-медната епоха. Тогава там е създадено светилище, което продължава да функционира и през бронзовата, ранно- и късножелязната епоха (II-I хил. пр. Хр.). Вече след идването на римляните в началото на новата ера е основан значителен град, просперирал и през Средновековието чак до 1361 г., когато след тежка обсада е превзет от османските турци.

В книгата подробно се разглеждат най-вече античният и средновековният период на Перперикон в рамките на укрепената част - Акропола. Преди всичко се изяснява структурата на града през римската и късноантичнта епоха (I-VI в.). Направен е непознат от други места опит да се приложи античната градоустройствена схема в трудните полупланински условия на Източните Родопи. Тогава в Акропола на Перперикон са прокарани улици и са изградени монументални жилищни и обществени сгради, храмове и сериозни укрепления. След приемането на християнството в началото на V в. в града на мястото на езическите храмове са построени забележителни църкви.

Животът на Перперикон не прекъсва в трудните за Източната Римска империя (Византия) период от първите десетилетия на VII до началото на IX в. След XI—XII в. градът отново процъфтява, вече като важен средновековен център, за който нееднократно воюват Византийската империя и Българското царство. Животът в крепостта прекъсва в края на XIV в., когато тя е напусната и от османския гарнизон, установил се там, след като е превзета през 1361 г.

В книгата подробно е разгледана разкритата монументална архитектура от всички исторически периоди. Също така се публикува значителният средновековен некропол от XIII—XIV в. Много важни са частите, в които са обнародвани повече от 5000 монети от V в. пр. Хр. до XIV в. сл. Хр., десетки византийски оловни печати, забележителни епиграфски материали. С тях картината на живота в античния и средновековен град Перперикон става още по-пълна и съдържателна.

***

This book is an account or decades of explorations conducted on a grand scale on Perperikon, one of the best-known archaeological sites in Bulgaria. People lived on this famous hill near Kardzhali 7,000 years ago, in the Late Chalcolithic. A sanctuary was built there to function well into the Bronze, the Early and the Late Iron Ages (second-first mill. BC). With the Roman conquest at the turn of the Common Era, a major city was founded there, flourishing in the medieval period until it fell to the Ottomans in 1362 after a long siege.

The book goes into detail about, first and foremost, the ancient and medieval periods of Perperikon within the city's fortified part, the Acropolis. The structure of the city is established, in the first instance, in the Roman and Late Antique periods to arrive at the conclusion that an unprecedented in history attempt has been made to develop the ancient urban planning in the challenging semi-mountainous areas of the Eastern Rhodopes. It was then that new streets were laid out and monumental public buildings and houses, temples and fortified strongholds were erected in the Acropolis of Perperikon. With the conversion to Christianity in the early fifth century, remarkable churches were built on the site of pagan temples.

Life in Perperikon went on even in the period between the early decades of the seventh and the beginning of the ninth century, when the Eastern Roman Empire (Byzantium) had hard times. After the eighteenth or twelfth century, the city enjoyed prosperity once again, evolving into a major medieval centre, over which the Byzantine Empire and the Bulgarian Kingdom waged several wars. The place was desolate by the late fourteenth century, when even the Ottoman garrison left, stationed there after the castle was captured in 1361.

The book gives a detailed account of the unearthed monumental architecture of all historical periods. Published is also the significant thirteenth-fourteenth-century medieval necropolis. Highly informative are the parts containing over 5,000 coins dating from the fifth century BC to the fourteenth century AD; Byzantine lead seals; remarkable ethnographic artefacts. These lend more comprehensiveness and informativeness to the picture of the life in the ancient and medieval city of Perperikon.